비만치료제 HM17321, 체중 감량과 근육 증가를 동시에 노린다

최근 비만치료제 시장에서 체중을 줄이는 것뿐 아니라 근육까지 지키거나 늘리는 치료제에 대한 관심이 커지고 있어요.

한미약품이 개발 중인 HM17321(LA-UCN2)도 이런 흐름에서 주목받는 후보물질입니다.

다만 현재 확인된 내용은 사람에게 투여해 효과가 입증된 단계가 아니라 비임상 연구를 바탕으로 개발이 진행되고 있는 단계라는 점은 구분해서 볼 필요가 있어요.

💡 HM17321, 핵심만 먼저 보면

• 한미약품이 개발 중인 차세대 비만치료제 후보물질이에요.
• 기존 GLP-1 계열과 다른 UCN2 유사체입니다.
• 동물 연구에서 체중 감소와 근육량 증가 가능성이 관찰됐어요.
• 동물 데이터와 사람의 바이오 빅데이터를 비교하는 연구도 진행됐습니다.
• 하지만 사람에게서 실제 근육 증가와 체중 감량 효과가 확인된 것은 아닙니다.

기존 비만치료제와 무엇이 다를까?

비만치료제에서 체중이 줄어드는 것만큼 중요한 것이 무엇이 빠졌느냐예요.

체중이 감소하더라도 지방뿐 아니라 제지방량이 함께 줄어들 수 있기 때문입니다.

그래서 최근에는 단순히 체중계 숫자를 낮추는 것보다 체지방은 줄이고 근육은 최대한 유지하는 체성분 개선이 중요한 목표로 거론되고 있어요.

HM17321은 여기서 한 단계 더 나아가 근육량 증가와 지방 선택적 감량을 동시에 구현하는 것을 목표로 개발되고 있습니다.

구분기존 비만치료 접근HM17321 개발 목표

체중	감소	감소
체지방	감소	선택적 감소
근육	유지가 중요한 목표	증가 가능성 연구
대사 건강	개선 목표	개선 가능성 연구
현재 단계	다양한 치료제 사용	비임상 및 임상 개발

HM17321은 어떻게 작용할까?

HM17321은 GLP-1 같은 인크레틴 수용체를 직접 겨냥하는 약물이 아닙니다.

한미약품에 따르면 HM17321은 CRF2 수용체를 선택적으로 표적하는 UCN2(Urocortin 2) 유사체로 개발되고 있어요.

쉽게 말하면 기존 비만치료제와 다른 방식으로 체중과 체성분에 영향을 주는 후보물질인 셈입니다.

동물 연구에서 어떤 결과가 나왔나?

한미약품은 2025년 영국 리버풀에서 열린 ISMB/ECCB 2025에서 HM17321 관련 비임상 연구 결과를 발표했습니다.

연구에서는 동물의 단백질체 데이터와 사람에게서 확보한 바이오 빅데이터를 통합해 분석했는데요.

HM17321을 투여한 동물에서 나타난 변화가 지방량이 적고 제지방량이 많으며 악력이 높은 사람의 단백체 특성과 유사한 방향을 보였다는 내용입니다.

📌 여기서 중요한 부분은 '사람에게 같은 효과가 나타났다'는 의미가 아니라는 것이에요.

동물 연구 결과와 인간 데이터를 비교해 실제 사람에게서도 약효가 나타날 가능성을 예측한 연구입니다.

따라서 현재 단계에서 HM17321의 근육 증가 효과가 사람에게 확정됐다고 표현하는 것은 적절하지 않습니다.

왜 근육 증가가 중요한 걸까?

비만 치료에서 체중 감량 자체만 바라보면 중요한 부분을 놓칠 수 있어요.

예를 들어 체중이 줄었더라도 지방뿐 아니라 근육 등 제지방량이 많이 감소한다면 장기적인 신체 기능 측면에서 원하는 결과와 다를 수 있습니다.

그래서 차세대 비만치료제 개발에서는 '얼마나 많이 빼느냐'에서 '무엇을 빼느냐'로 관심이 이동하는 모습이 나타나고 있어요.

HM17321이 주목받는 이유도 바로 이 부분입니다.

임상시험에서 확인해야 할 것은?

비임상 연구 결과가 흥미롭다고 해서 실제 사람에게 같은 결과가 나타난다고 단정할 수는 없습니다.

신약은 사람을 대상으로 한 임상시험에서 효과와 안전성을 별도로 확인해야 하기 때문이에요.

특히 HM17321은 앞으로 실제 사람에게 투여했을 때 다음과 같은 부분이 중요합니다.

✔ 실제 체중 감소가 어느 정도인지

✔ 체지방 감소가 확인되는지

✔ 근육량이 실제로 증가하거나 유지되는지

✔ 근육 기능에도 변화가 있는지

✔ 혈당 등 대사 지표가 개선되는지

✔ 부작용은 어느 정도인지

이런 결과가 쌓여야 HM17321이 기존 비만치료제와 실제로 얼마나 다른지 판단할 수 있습니다.

한눈에 보는 HM17321

HM17321은 단순히 체중을 줄이는 것을 넘어 지방을 줄이면서 근육량과 대사 건강까지 개선하는 것을 목표로 개발되는 비만치료제 후보물질입니다.

현재까지 확인된 주요 근거는 동물 실험과 바이오 빅데이터를 활용한 비임상 연구예요.

사람에게서 근육 증가와 체중 감량 효과가 확정된 단계는 아닙니다.

따라서 앞으로는 임상시험에서 실제 사람에게 어떤 결과가 나타나는지가 가장 중요한 관전 포인트가 될 것으로 보입니다.